Eu comecei a desenvolver em .NET em meados de 2008. A primeira coisa que pensei foi: Como desenvolver em .NET sem baixar um Visual Studio pirata??? Ainda bem que o spoky me apresentou a solução: Visual Studio Express Editions.
Segundo a FAQ do site, o VS Express Editions é um produto para simplificar o uso e o aprendizado para estudantes e interessados em geral, com versões light para produzir Windows applications, Web Sites, WebServices, entre outros.
O VS Express Editions virou freeware em 19/04/2006 e sua licença permite o desenvolvimento de aplicações comerciais (ou melhor, não há nenhuma restrição de uso).
Os softwares que fazer parte do VS Express são:
- Visual Basic 2008 Express Edition – Productivity that is ideal for first time or casual Windows programming
- Visual C# 2008 Express Edition – A great combination of power and productivity for the Windows developer
- Visual C++ 2008 Express Edition – Horsepower with a finer degree of control than other Express Editions
- Visual Web Developer 2008 Express Edition – An easy-to-use environment for dynamic Web application development
- SQL Server 2008 Express and SQL Server Compact Edition – A powerful and easy-to-use set of databases to complement each Express Edition
Para quem tem dificuldade com o inglês, já está disponível para download o pacote de tradução para pt-BR do VS Express Edition
Abraços!
[ATUALIZAÇÃO DE 29/10/2019] A versão Express Edition do Visual Studio não existe mais. Os links para o site da notícia original foram removidos. Em seu lugar foi criada a versão Com, que pode ser baixada no endereço https://visualstudio.microsoft.com/pt-br/vs/community. Essa versão é gratuita, na data desta atualização.